개인주의의 문제점은 이기주의로 변질되기 쉽다는 것과 자본주의의 어두운 면이 개인주의에서 나왔다.
자유주의가 개인주의에 기초하는 점 때문에, 개인주의에 대한 비판은 자유주의에 대한 비판과 함께 가는 경우가 많다. 그리고 자본주의가 자유주의, 개인주의에 기초하는 점 때문에 사회주의자들에게 까이기도 한다.
공동체주의자들이 개인주의를 비판하는 데 있어서 주요 요지는 개인의 파편화로 인해 사회보다 개인을 우선시하는 풍조가 지나쳐질 경우 사회의 공동 목적이 모호해지고, 공동선의 추구를 어렵게 만든다는 것이다. 즉, 개인의 자유라는 미명하에 개인의 이익 추구가 공공의 이익을 저해하는 경우에 개인주의는 그에 대응할 수 없다는 것.
예를 들어, 맥킨타이어의 경우 도덕적 논쟁이 해결 불가능하게 된 원인으로 자유주의적 개인주의를 지목한다. 그에 따르면 현대 자아는 자신의 사회적 문화적 맥락으로부터 분리될 수 있는 독립적인 이성적 판단자로 자신을 이해한다. 현대 자아가 중립적이며 특정한 이해관계를 갖지 않는다는 주장은 도덕적 논의를 어렵게 한다고 말한다. 쉽게 말해서, 개인주의의 팽배로 인해 어떤 일이 도덕적인지 평가할 수있는 보편적인 윤리적 토대가 사라진다는 것이다.
개인주의가 강한 나라들은 공동체주의가 강한 나라들과 비교했을 때 손님에게 친절하게 대하려는, 일명 '서비스 정신'이 (상대적으로) 떨어진다는 비판을 자주 듣는다. 한국인이나 일본인이 유럽 여행을 가서 가장 애를 먹는 부분이 이것.
남이 사람을 때린다고 나도 사람을 때리는 게 옳지 않은 것처럼 보편적인 상식선에서 제한되어야 할 부분은 있지만, 사람들은 모두 무언가를 하고 싶어 하므로 개인주의는 필연적으로 자유주의와 연관되고, 둘 모두가 극단화된다면 다시 개인주의의 근간이 무너지거나 평등이 제한적으로 받아들여져 자유와 개인을 존중하지 않는 자로 낙인찍히는 것으로 사람이 아니라는 판정이 내려지고, 힘에 의해 정의가 가로막히게 된다. 끔찍하게도 현대에는 결코 평등해질 수 없는 자본주의가 그러하다.
개인주의던 집단주의던 각자 장단점이 있으니 그냥 자기 살고싶은데로 살면된다.
