원자력과 신재생에너지 믹스로 AI 강국 도약 노린다
더불어민주당의 유력 대권 주자인 이재명 전 대표가 인공지능 산업에 100조 원을 투자해 한국을 세계 3대 AI 강국으로 만들겠다는 원대한 비전을 발표했다. AI 산업의 핵심 인프라인 데이터센터는 막대한 전력을 소모하는 전기 먹는 하마로 불린다. 이를 뒷받침하기 위해 이재명 후보 측은 문재인 정부의 탈원전 정책에서 한발 물러나 원자력 발전과 신재생에너지를 조화롭게 결합한 에너지 믹스 정책을 추진할 전망이다. 이 기사에서는 이재명 AI 투자 계획과 에너지 정책의 세부 사항, 글로벌 트렌드와의 연계성, 그리고 한국 AI 산업의 미래를 심층적으로 분석한다.
이재명 AI 100조 투자 계획의 핵심
이재명 전 대표는 AI 산업을 한국 경제의 새로운 성장 동력으로 삼아 글로벌 경쟁에서 우위를 점하겠다는 전략을 제시했다. 그의 AI 기본 사회 정책은 한국형 챗GPT와 같은 AI 서비스를 전 국민에게 무료로 제공하고 국가 AI 데이터 클러스터를 조성하는 것을 골자로 한다. 특히 그래픽처리장치(GPU) 5만 개 이상 확보와 신경망처리장치(NPU) 개발을 통해 기술 주권을 강화하겠다는 목표는 한국 AI 산업의 자립을 위한 핵심 과제로 꼽힌다. 또한 AI 특구 확대를 통해 특허와 이민 규제를 완화하고 태평양, 인도, 중동 국가들과의 공동 투자 펀드를 설립해 디지털 인구 10억 명을 목표로 글로벌 협력을 추진한다. 이러한 정책은 AI 기술 개발뿐 아니라 근로 시간 단축과 생산성 향상을 통해 일과 삶의 균형을 도모하는 포괄적인 비전을 담고 있다.
에너지 믹스 정책: 원자력과 신재생에너지의 조화
AI 산업의 급성장은 데이터센터의 전력 수요를 폭발적으로 증가시킨다. 데이터센터는 단순히 전력을 소비하는 데 그치지 않고 발생하는 열을 식히기 위해 추가적인 에너지를 필요로 한다. 이에 따라 이재명 후보 측은 기존 신재생에너지 중심 정책에서 한발 나아가 원자력 발전을 보완적으로 활용하는 에너지 믹스 전략을 검토 중이다. 더불어민주당 관계자는 신재생에너지 비율을 30%까지 확대한다는 기존 목표는 유지하되 태양광과 풍력의 간헐성 문제를 해결하기 위해 원자력 발전의 역할이 필수적이라고 밝혔다. 특히 안전성을 전제로 원전 수명 연장과 소형모듈원전(SMR), 초소형모듈원자로(MMR) 개발에 대한 논의가 활발히 진행되고 있다. 이는 AI 데이터센터의 안정적인 전력 공급을 보장하고 한국의 에너지 안보를 강화하려는 전략으로 해석된다.
글로벌 빅테크의 원자력 투자 트렌드
한국의 에너지 믹스 정책은 글로벌 빅테크 기업들의 동향과도 맥을 같이한다. AI 산업의 선두주자인 오픈AI, 구글, 마이크로소프트, 아마존은 데이터센터 전력 확보를 위해 원자력에 적극 투자하고 있다. 오픈AI는 소형모듈원전 개발사 오클로에 자금을 투입했으며 마이크로소프트는 미국 최대 원전 소유주인 콘스텔레이션 에너지와 전력 구매 계약을 체결했다. 구글은 SMR 기업 카이로스파워와 협력해 AI 데이터센터 전력을 확보했으며 아마존웹서비스(AWS) 역시 도미니언 에너지와 SMR 개발을 추진 중이다. 이러한 글로벌 트렌드는 탄소 배출을 줄이면서도 안정적인 전력 공급을 확보하려는 움직임으로 한국의 정책 변화가 국제적 흐름과 조화를 이루고 있음을 보여준다.
과거 정책과의 차별점
이재명 후보는 2022년 대선 당시 설계 수명이 다한 원전을 폐기하는 감원전 정책을 주장하며 탈원전 정책을 강하게 지지했다. 그러나 AI 산업의 전력 수요 증가와 현실적 한계를 고려해 정책 방향이 수정될 가능성이 높다. 에너지 공기업 관계자는 이재명 후보가 AI를 핵심 공약으로 내세운 만큼 원자력 발전을 포기하기 어려울 것이라며 원전 유지와 확대 가능성을 언급했다. 이는 문재인 정부의 탈원전 기조와 윤석열 정부의 원전 확대 정책을 절충한 에너지 믹스 전략으로 요약된다. 민주당 내에서는 원전과 신재생에너지가 상호 보완적이라는 인식이 확산되고 있으며 전문가들도 이를 지지한다.
에너지 믹스 정책의 논란과 전망
에너지 믹스 정책은 원전 확대에 대한 찬반 논란을 동반한다. 환경 단체와 탈원전 지지자들은 원전의 안전성과 폐기물 처리 문제를 우려하며 신재생에너지 중심 정책을 고수해야 한다고 주장한다. 반면 AI와 반도체 산업의 전력 수요를 감당하기 위해 원전의 안정적 전력 공급이 필수적이라는 현실적 필요성도 간과할 수 없다. 민주당의 대선 공약으로 에너지 믹스가 최종 채택될 경우 원전 업계는 안정적인 사업 환경을 기대할 수 있으며 AI 산업의 성장 동력도 강화될 전망이다. 이재명 후보는 2040년까지 내연기관 자동차 판매를 금지하고 360만 대의 전기차 보조금을 지원하는 등 신재생에너지 확대에도 지속적인 의지를 보이고 있다.
정책 요약 표
| 항목 | 세부 내용 |
|---|---|
| AI 투자 금액 | 100조 원, 세계 3대 AI 강국 목표 |
| 에너지 정책 방향 | 원자력과 신재생에너지 병행, 에너지 믹스 추진 |
| 원자력 관련 계획 | 수명 연장, SMR/MMR 개발, 기존 정책 수정 검토 |
| 신재생에너지 목표 | 30% 확대 유지, 전기차 보조금(360만 대), 2040년 내연기관차 판매 금지 |
| 국제적 동향 | 빅테크 기업들, 원자력 활용 확대(오픈AI, MS, 구글, 아마존) |
| 논란 | 원전 확대에 대한 환경 단체 우려, AI 전력 수요 충족 필요성 |
이재명 전 대표의 AI 100조 투자와 에너지 믹스 정책은 한국의 기술 발전과 에너지 안보를 동시에 추구하는 야심찬 비전이다. AI 산업의 글로벌 경쟁에서 우위를 점하고 지속 가능한 에너지 공급망을 구축하기 위한 이 정책은 한국 경제의 새로운 도약을 이끌 잠재력을 지니고 있다. 앞으로 민주당의 공약 확정 과정과 정책 실행 과정에서 어떤 균형과 조율이 이루어질지 주목된다.
주요 인용자료
